扶贫好事中产忐忑皆因未知钱从何来

aqiao

2014年01月17日

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扶贫、助弱、安老都是好事，以香港社会的发展程度，特首梁振英宣布投入大量资源应对，就事态本质应无反对之理。但是施政报告发表之后，中产阶层对政策向基层倾斜的做法，反应强烈，主要是中产有感于政府忽视他们，以今次最为突显；另外，中产阶层有更深层忐忑，就是政府连续两年猛增经常福利开支，已经成为长期财政负担，但是政府未交代钱从何来，中产担心最终会否要由他们埋单。梁振英和政府应该提出确切数据，证明推行的福利政策，财政上可行并且可持续，释除中产的疑虑，使他们安心。
两年来福利开支大增
政府应具体说明财政可行
按梁振英提出的扶贫助弱安老政策措施，日后每年福利开支会增加至约600亿元，占政府经常开支近两成，高过董建华与曾荫权期间的比率。据一项非正式统计，关于福利开支，董建华8年任内增加了62%，占政府经常开支13.5%，曾荫权7年任内增加了28%，占经常开支17.3%；梁振英就任未满两年，福利开支已经增加了36%，占经常开支19.1%。再就政府经常开支增加而言，梁振英提出的政策措施落实之后，他在任不到两年，政府经常开支就增加了接近500亿元（去年接近300亿元），以政府经常开支约2600亿元计算，增加200亿元，即是增幅约7.7%。所以，梁振英任特首以来，福利开支与政府经常开支增幅之高，值得注意与讨论。
开支增加并非不可接受，只要政府收入足够应付，就无问题，只是，迄今就此未见当局具体说明。梁振英发表施政报告之后，在多个场合被问到财政支持状况，他都只说「政府负担得到」，强调会坚守「审慎理财、量入为出」原则，云云，说法笼统，未能使人信服。梁振英今次扶贫助弱安老动作之大，一定有数据参考，才可以拍板决定；事实上，梁振英就各项政策措施，可以明确指出有多少人受惠，政务司长林郑月娥昨日详细讲解「低收入在职家庭津贴」时，受惠家庭数目精确度以百位计算，以此推论，政府不肯交代需要耗费多少钱，较难理解，除非另有内情和考虑，否则徒惹不必要猜疑。
梁振英对香港经济乐观，相信他认为只要经济持续发展，水涨船高，政府收入增加，就可以应付开支需要。不过，连续两日，梁振英对经济发展的信心，只是泛泛而谈。经济前景不能靠看水晶球预测，必须根据数字研判，若梁振英提出确切数字，与市民分享他看好香港经济的依据，会有助强化市民的信心。因为市民的直观认知是美国开始退市，量化宽松和低息环境迟早结束，楼市必然出现调整，楼价极大可能以较大幅度下跌，以房地产在本港经济所占比重、政府收入约30%与房地产有关，楼市逆转之下，经济会受到多大程度冲击和政府收入所受影响，都难以预估。
财政储备规划作福利开支？
梁振英有必要说明释疑
未来一段日子，若出现政府财政入不敷支，而经常开支却大幅增加，届时只有加税，本港税基窄、税种少，历来利得税与薪俸税，都集中由少数企业和不到一半的打工仔支付，目前未闻政府有扩阔税制计划，所以，若政府要有足够财力支持开支，负担就落在企业和打工仔的肩上，而梁振英表示政府无计划加税，则动用财政储备就成为选项。
梁振英透露他提过一个观点，就是（政府财政）若年年收支平衡，则现有财政储备又怎样用？他没有进一步解释，不过，这个观点可以解读为政府动用财政储备扶贫助弱安老，果真如此，将大事不妙。曾荫权任特首期间，被批评短视，缺乏长远规划，虽然累积了约7000亿元庞大财政储备，但是同样累积了大量深层次矛盾；梁振英在竞选特首和当选就任之后，经常强调长远规划之重要，市民对他带来变革，寄予厚望。一般认为，长远规划除了土地房屋供应，还有兴建医院和安老设施以应付人口老化需要、增加受资助大学学额以配合知识型社会需要、改善退休制度等，因此需要财政储备支持，都不难凝聚共识，即使规划以储备回购3条隧道，统一管理以消解过海交通挤塞，相信人们都少有异议。但是，若财政储备被规划作福利开支，而仅有基层受惠，则梁振英与市民对「长远规划」落差之大，就有点使人失笑了。
梁振英提出增加基层福利引发的争议，说明帮助有需要的人，虽然原则上有共识，但是扶贫助弱安老政策措施，不能孤立来看，因为它是一项庞大社会工程，与整体社会和其他政策层层相扣，例如若税制不变，使人看不到政府收入可以支持只会增加、难以减少的长期福利财政负担，届时当年陈佐洱的「车毁人亡」论（当时是为了批评彭定康增加社会福利开支的做法），就会有现实意义。另外，梁振英有关「现有财政储备怎样用」的说法，有具体说明的必要，让市民知道这笔公有财产会用于符合香港最大利益的事项，而不会成为政客用以「政策买票」的资源。

来源：明报