以史为鉴 可知兴替

美好的生活

2014年11月19日

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饶伙发
唐太宗说：“ 以铜为鉴，可以正衣冠，以人为鉴，可以知得失，以史为鉴，可以知兴替。”新加坡国立大学设立历史奖以鼓励书写正史，可谓是创举。
每一代新加坡人都会走到生命的尽头，回首过去就是历史，历史除了留下古迹，更留下前人的智慧。如果后代不懂得历史，他们就得重新摸索，也许会走弯路、走错路，当然侥幸的话，也会走上捷径，但是，作为一个国家，是不应该依靠侥幸来决定未来。书写正史最忌政治情结，只有依靠大量史料的搜集、整理、编撰，才能客观地反映事实，否则，将来必定为后代的学者所推翻。
此外，当代人也不适宜写当代史，中国汉代史学家司马迁，宁可忍受宫刑，也不愿为汉武帝书写表扬其功绩的历史，尽管如此，他坚持完成流传千古的巨著——《史记》。
因此，我建议国大的历史编撰，应该分阶段进行。我个人以为，可以分为三个阶段：
一、1946年之前的新加坡史；
二、日本投降后至人民行动党成立之前的历史；
三、行动党成立之后的历史。
第一阶段的历史人物，基本上都已作古，国大应该集中力量研究这段历史，政府也应该尽所能开放有关的历史资料，使资料变成智慧，才能成为新加坡的财富。第二阶段的历史人物，最年轻恐怕也年近九旬，为了保护当事人的尊严和避免史学家的尴尬处境，这段历史应该留待当事人百年之后，才能盖棺定论。第三阶段的历史，则应该留待后人撰写，今人可以从事资料搜集（包括口述）和分析。
在东南亚国家中，泰国是唯一不曾沦为殖民地的国家，而马来西亚、新加坡和文莱是以和平方式取代殖民地政府的国家，其他国家如印度尼西亚是经过与荷兰的战争，越南、老挝和柬埔寨是经过与法国的战争，缅甸是经过与英国的战争，东帝汶是先后经过与葡萄牙和印尼的战争。菲律宾的情况比较复杂，先是通过武装斗争成功脱离西班牙殖民统治创立第一共和，后来成为美国殖民地，之后再被日本占领，战后在美国同意下独立建国。
换句话说，东南亚国家大多数是经过战争获取独立，他们都有其光荣的反殖民地战争历史，因此，如果新加坡否定反殖民地战争的价值，恐怕会在东南亚国家中陷入被动和孤立。其实，无论是通过战争，还是和平谈判，只要能争取独立，便是殊途同归。
马来西亚和新加坡得以和平独立，最重要的原因是战后的英国面对严重的财政困难，无法继续支持对埃及、伊拉克、伊朗、阿富汗、印度、缅甸和马来亚等地的反殖民地战争。同时，美国也反对英国继续维持在亚洲的殖民地，这些因素使得新、马政府能够以明智、巧妙、避免流血的和平方式争取自治或独立。
我相信以新加坡政府的功绩，应该有信心、有勇气面对历史，第一代和第二代政府对新加坡的贡献是有目共睹的，而李显龙总理的政绩也不逊色，因此，新加坡政府对殖民地时代的历史，应该可以持开放的态度，这样有助于树立新的形象，摆脱冷战思维的被动。
其实，殖民地时代所产生的恩怨，行动党政府不负有任何历史责任，没有必要为殖民地政府背黑锅。警察部队的荣誉也不应该受损，因为警察有其专业的角色，有责任维持公共秩序和社会安定，对历史恩怨不负有政治责任。
端正历史观，有助于国人凝聚共识，化解历史困惑，同心同德以新加坡为荣。


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