研究： 照顾失智症亲人 配偶子女压力各异

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研究： 照顾失智症亲人 配偶子女压力各异

黎远漪
2014年10月07日

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如果看护者是病患的子女，一般会在开始时处于较担忧的状态。如果是病患的配偶，担忧程度则会在病情进入末期时上升。
黎远漪　报道
yuanyi@sph.com.sg
本地的一项研究显示，照顾失智症病患的配偶与子女，会在至亲的病情发展到不同阶段时，面对不同程度的担忧与精神压力，因此有必要在不同阶段给予看护者支持与肯定，以便更有效地辅助他们照料失智症患者。
陈笃生医院老年医学与活跃乐龄学院的医生，与国立健保集团健康服务与研究部门的研究员，在2010年1月至2011年12月之间，针对院内466名失智症患者及他们的看护，展开这项研究。
参与这项研究的高级研究分析师李锐杰受访时说，他们通过包括问卷调查在内的负担测量表来测量失智症看护者所承受的压力。
他说，当看护者不知道自己是否有给病患足够的照料时，他们一般会感到担忧，这给他们带来不必要的压力，甚至让他们感到自责。但从另一个角度来看，这层压力也会鼓励看护者更细心地照顾家属。
适当时候给予看护者支持
为此，医生与研究员希望能了解，不同的看护者会在什么情况下面对较多压力，从而在适当的时候给予他们所需的支持。
李锐杰解释：“我们发现，如果照顾失智症病患的是他们的子女，一般上，这些子女开始时会处于较担忧的状态，但当病人的情况进入末期时，他们的压力反而减少。”
李锐杰相信，这主要是因为到了末期阶段，子女们也了解到，他们已尽了最大的努力照顾父母，同时到了末期阶段，会有更多人如医护人员一同照顾病患，减轻了子女看护者的一些压力。
反观，如果照顾失智症病患的是他们的配偶，研究发现，他们在刚开始照顾病患时所承受的压力较小，但当病患的病情进入末期时，伴侣的担忧程度就会上升。
参与这项研究的陈笃生医院老年医科高级顾问林伟雄医生解释：“伴侣生活在一起多年，照顾彼此本来就是生活中的一部分。由于他们非常了解彼此，即使配偶患上失智症，他们也能很快适应伴侣的情况，不会感到压力。”
“但随着伴侣的病情每况愈下，所需的照料明显增加，再加上看见伴侣的病情越来越糟，配偶所承受的压力就会更大，严重影响他们的心情。”
接受调查的看护者与病患中，只有八对是兄弟姐妹关系，因资料有限，所以较难分析这类看护者在不同阶段承受的压力。
针对上述研究结果，李锐杰认为，无论是医护人员或是病人的其他家属，都应在恰当时候给予看护者支持与安抚。
林伟雄补充：“若我们能在病人患病初期，就给予他们的子女看护者足够的看护教育与支持，将有助他们更好地照料病患，调整自己的生活，减少他们过分担忧的可能性。”
至于那些在后期出现焦虑症状的看护者，如病人的配偶，帮助他们最好的办法就是在病人的病情每况愈下时，给予他们所需的援助、肯定与安抚，否则他们可能会因过度的焦虑与压力而虚脱，最终选择放弃照顾，或是将病患送去疗养院。
这项研究上个月在国立健保集团举办的新加坡卫生与生物医学大会上，获颁新加坡青年研究奖。
居家慈怀调查：急症医生
为临终病患提供更全面照料
另一个在大会上获认可的是由国立健保集团健康服务与研究部门的研究员，与陈笃生医院慈怀护理科的医生与护士，针对居家慈怀护理服务展开的调查。
陈笃生医院与非盈利机构托福园慈怀病院合作，从2011年2月起，为患有癌症的临终病患推出结合式的居家慈怀护理测试服务。
在新服务下，医院慈怀护理科的医生会前往托福园慈怀病院照料病院的癌症病人，同时也会为选择回家终老的临终病人提供登门医疗护理服务。
一般临终病人是由慈怀护理医生提供登门照料，研究发现，相比之下，由急症医院医生照料的临终病人，临终时入院的频率减少许多。
参与这项研究的研究员认为，这主要是因为急症医院的医生，能从慈怀护理到急症护理，为临终病人提供更全面的照料。
同时，当临终病人入院时，这些医生已相当了解他们的病情，可以给予他们最具针对性和恰当的照料，减少癌症末期病人反复入院的可能性。

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