好政策须得到人民正确理解

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好政策须得到人民正确理解

2014年08月19日

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社论
2014年8月19日
李显龙总理两个星期前预告，他将在国庆群众大会演讲上给国人派定心丸，阐明政府将如何满足国人四方面的需求，让国人“既无须为诸如医疗服务等生活中的难题操心，也能更有把握朝改善生活的愿望前进。”前晚李总理在这四方面作了一些重大的宣布：确保年长者老有所依、确保年轻人有逐梦的机会、打造更宜居的环境以及为不同年代的人创造更美好的未来。总理国庆群众大会演讲重点对象老中轻兼顾，养老问题仍是重中之重，一来这是老龄化社会所必须面对，不可逃避。二来，老年人的问题也就是全体国人的问题，老年人的养老，政府有更好的安排，等于是为年轻一代分忧，而且现在的年轻一代也总会面对年老的问题。
公积金政策灵活调整和扩大屋契回购计划的意义重大，显示政府听到了人民的声音，而做出实际的回应。政府从2003年起逐步提高最低存款，以跟进生活开支的上升，最低存款额明年最后一次调高。今年7月起，最低存款从14万8000元调高到15万5000元（明年7月提高到16万1000元），在社会上引起了强烈的争议声，最主要原因是这是一笔可观数目，当一个退休人士极需现款时，却无法动用属于他们自己的公积金，这使得他们感到不满。今后，65岁人士“手头紧”时可获准一次性提一笔钱出来，最高限额可能是最低存款的20％。这个顶额规定传达的信息是，政府的顾虑还是存在的，因为现实中有太多退休者一旦手头有钱便容易花光的例子。而退休者要在怎样的情况下才能一次性提出大数目，这有待政府进一步说明。总理说这不是任由会员决定，但实际运作时，每个申请提款者都会认为自己的理由充分，如要支付额外的医药费、要去作一次长途旅游、要投资小生意、要协助碰到经济困难的孩子，或找任何借口把部分现款套现，公积金存款毕竟是自己的钱。当局即使对动用条件作了明确的规定，争议性的个案还是会出现。审批时的松紧凭当局的拿捏，但若失之太严将失去这次灵活调整的原意。
政府将推出“乐龄补贴计划”，为年满65岁的低收入者，提供公积金支付额以外的补贴，以帮忙他们应付上涨的生活费，计划详情有待明年财政预算案的宣布。计划下的受惠者是那些无法靠自己的能力提升的弱势群体，政府通过补贴计划扶持他们一把，既显现温情，也照顾到受惠者的尊严。在现行的“就业入息补贴计划”下，政府鼓励低收入者继续工作，但他们在65岁之后，很可能失去工作能力或是被职场遗弃，单靠微薄储蓄是无法养老。所以，“乐龄补贴计划”可视为“就业入息补贴计划”的延续。
屋契回购计划放松之后，包括四房式组屋，可以受惠者超过组屋屋主的半数，影响广泛。这项在2009年推出的套现计划，让屋主每月既有现金补贴生活费，又可以继续住在原来的屋子，但计划的反应有点慢热，去年2月，政府把现金津贴从1万元提高到2万元。计划的覆盖面扩大了，固然是由于政府得到反馈，但若要计划获得更热烈的响应，须让四房式组屋屋主对此有深入的认识，他们也才能作出最符合他们利益的选择。
组屋与公积金是新加坡人的基本养老资源，任何有关政策的调整都必须能加强对国人的保护，也照顾国人的情绪。好的政策得到人民正确的理解，实施时就能收事半功倍之效。

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