两极哲理

标题: 傅来兴：鼓励生育计划为何起不了作用 [打印本页]

作者: 白白的 时间: 2015-7-16 12:38
标题: 傅来兴：鼓励生育计划为何起不了作用
傅来兴：鼓励生育计划为何起不了作用

傅来兴
2015年07月16日

傅来兴专栏
为了提高生育率，政府近年推出婴儿花红、由政府支付一周有薪陪产假，到2013年推出的“结婚与生育配套”（Marriage and Parenthood Package）等措施，但显然诱因还不够大，特别是对生儿育女有“决定权”的女性。
根据李光耀公共政策学院政策研究所上个星期所公布的调查，37%受调查女性认为，各项措施有利于她们和配偶要有更多的孩子，而这样认为的男性受调查者则有43%。这项在去年7月至9月向2000个年龄21岁至49岁已婚者所进行的面对面调查，是要了解人们对2013年第四轮“结婚与生育配套”的看法；类似调查在2009年做过，当时是要了解已婚者对2008年相关配套的看法。
和上一次的调查比较，受调查者对新配套的细节有更多的认识，但在不同的年龄组别中，更少人发现这些措施有利于他们或一般新加坡人生育更多孩子，四成受调查者认为，配套能“轻推”新加坡人想去建立大家庭；而在上一次调查中，有近八成这样认为。当这道问题问到自己时，这个比率从上一次调查的53%下跌至40%。
这项调查的一个结论是：男女对鼓励生育配套的反应有些差异，53%男性受调查者认为，陪产假能影响他们的家庭计划决定，认为这样的女性受调查者有46%；而认为产假有这方面作用的，男性受调查者是58%，女性受调查者是53%。在2009年进行类似调查时，恰逢全球金融危机，婴儿花红对夫妇决定要不要有孩子的确起了大作用。随着养育子女的费用日增，政府必须一再加强婴儿花红计划。
自2001年推出至今，政府已在2004年、2008年和2013年提高婴儿花红的数额，最后一次首两胎从4000元增加到6000元，第三和第四胎从6000元增加到8000元。政府在这方面的开支虽然从5亿元增加至20亿元，但从2000年至2014年，我国总体生育率却从1.6下跌至1.25。这回调查结果显示，婴儿花红对夫妇决定生不生孩子的影响，已从上一次调查的69%下跌至50%。
相爱是容易的，相处是很难的，结婚是容易的，生儿育女是不容易的，为何胡萝卜失去了吸引力？男性愿意共同承担责任，但女性却对奖励措施的影响抱持怀疑态度，因为妻子往往在照顾孩子方面，承担了更大更重的责任。因此，政策制定者必须重新思考女性需要哪些援助；换言之，应将焦点放在女性要什么，才能提高她们生育的意愿。
政府推出为数不少的鼓励生育计划，从住房、养育、医疗、产假多方面鼓励年轻人结婚生子，并大开方便之门，让新婚夫妇更快拿到新组屋，还给予受孕补助、婴儿花红和保健补助金、平衡工作与家庭责任、鼓励父母分担养育责任五个方面，多方面为新加坡人在成家和生育方面提供支持。
但观察周遭有幼小孩子的家庭，可以看到他们在方方面面的挣扎，往往最后是妻子必须放弃工作一阵子，或将年幼孩子寄放在日间托儿所，在家庭与工作平衡中摇摆，不然就是要做出部分时间的工作安排。
低生育率是我国政府和社会未来面对的严峻问题，以金钱奖励的方式看似无法持续，我们需要一种观念和文化上的改变，而不仅是强调产假、陪产假和婴儿花红。有人提出应探讨婴儿食品用品如牛奶粉的价格，为何会这么高，而年轻夫妇不愿意生育的原因之一，正是抱怨生活费太高。一些养儿育女过程中遭遇的困难，例如年轻夫妇搬到新组屋区如盛港/榜鹅新镇，就发现邻里缺乏托儿所甚至学校，这些都是后来赶快补上的。
要不要有孩子是很个人的决定，不考虑生育的背后有各种因素，上述调查的结论之一是金钱奖励渐失吸引力，政府必须深入研究和分析，为何推出数十亿元的鼓励生育计划，生育率多年来一直无法提振；而要提高生育率，下一步必须怎么走。
李显龙总理去年在马年新春献词中说：“虽然我们努力鼓励婚育，但我们的生育率仍然过低。我们必须尽最大努力，做得更好”，并表示要创造有利于家庭的氛围，让人们敢于生育。李显龙最近在第七届“何日华亚洲领袖公开讲座”上，提及我国短中期的三大挑战：经济发展、人口老化及身份认同，而25年后人口老化现象将带来严重问题。他说，整体生育率停留在目前的1.2，无法达到1.5的目标，意味着每年少了9000个新生儿，25年就少了20万个婴儿。

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作者: 白白的 时间: 2015-7-16 12:39
2000年我国的生育率跌至1.6，2010年更是创下1.16的历史最低纪录，2011年稍微反弹至1.2，而2012年是龙年，华人生个龙宝宝的想法，使得那年的生育率升至1.29，但到了2013年，生育率再次掉头向下，滑落至1.19，其中占总人口比率超过七成的华人社群生育率更低，仅有1.06。
由于过去30多年我国生育率一直很低，这样持续下去，有估计认为，我国的劳动力将在2020年开始萎缩，人口也将在2025年开始下滑，进而会影响国家的经济发展和繁荣。生育率的替代水平是2.1，但政府并没有奢望，只是希望生育率维持在1.4或1.5的水平。
如果林林总总的鼓励生育措施，仍无法扭转生育率低落，可以弥补生产力不足的困境，我们应该跳出框框去全面思考问题所在。一项针对年轻夫妇更广泛的调查是有必要的，以此类推低生育率背后的深层因素，对症下药做出必要的调整。
作者是本报高级评论员
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