两极哲理

标题: 早报社论慎防文明冲突论成真 [打印本页]

作者: 美好的生活 时间: 2014-12-27 13:27
标题: 早报社论慎防文明冲突论成真
2014年12月25日

社论
2014年12月25日
在二次大战后以包容为宪法精神的德国，最近开始出现让人担忧的排外现象。自10月份开始的每周一，聚集在德國东部萨克森自由州首府德累斯顿的示威人群，从原先的数百人，剧增到本周一的1万7000人。他们打着“爱国欧洲人反对欧洲伊斯兰化”（Pegida）的口号，在象征基督教文明的圣诞节期间，反对人数日众的欧洲伊斯兰移民，反映了让人担忧的文化现象。
德国是全球仅次于美国之后，收容最多国际难民的国家。由于中东的乱局，特别是叙利亚内战以及伊斯兰国组织肆虐伊拉克，数十万当地民众正申请去德国避难。德国自1960年代开始便吸纳以土耳其回教徒为主的劳动移民，此后更收容了形形色色的政治难民。这导致回教逐渐成为德国社会显著的宗教。2011年的统计发现，150万德国人自称是回教徒，占总人口的1.9%。
作为欧洲最大的经济体与火车头，德国民意的动向，无疑有指标意义。虽然德国主流民意反对德累斯顿的游行，在柏林、慕尼黑等大城市也出现针锋相对的游行示威，指责“爱国欧洲人”运动是新纳粹主义，但德国政府并不敢掉以轻心。总理默克尔表示，尽管德国有游行示威的自由，却没有针对移民的煽动和造谣的容身之地。
“爱国欧洲人”运动否认排外的指控，宣称反对的只是伊斯兰极端主义，并且要保护犹太－基督教西方文明。运动发言人表示，支持收留逃避政治和宗教迫害的难民，条件是其他欧洲国家也要承担相等的义务。还处于社会边缘的德国新纳粹主义和极右政治团体，都公开声援“爱国欧洲人”运动，可是让德国政府担心的是，参与运动的并非社会边缘人，而是白领中产阶级、担心孩子前途的家长，以及领取养老金的保守退休人士。
德累斯顿的示威固然有德国本身的因素——原属东德的萨克森自由州相对没那么开放，失业问题也比原西德地区严重，对外来移民自然敌视；但是回教徒大量移民欧洲所引发的社会问题，却是西方各国共同面对的挑战。移民欧洲的回教徒不但坚持自身的生活方式和价值观，一些激进者更反对欧洲社会的世俗文化；加上他们拒绝融入主流却接受福利救济，让同样面对生活压力的白人中下层倍感不平。
以对抗美国为宗旨的全球伊斯兰极端主义兴起，导致西方社会的伊斯兰移民问题更显尖锐。一些响应圣战号召的欧洲回教徒移民，偷渡到叙利亚、伊拉克加入伊斯兰国组织，甚至斩首西方白人人质，造成原本就紧张的宗教矛盾更添种族色彩。法国近日接连发生高呼“真主伟大”的回教恐怖分子，攻击警察和平民事件；澳洲悉尼的回教极端主义恐怖分子咖啡馆挟持人质事件，都加剧了西方社会害怕和歧视境内回教徒的态势。
这股汹涌的暗流，让人联想到美国学者亨廷顿著名的“文明冲突论”。他预言意识形态冲突随着冷战的结束，将让位给不同文明，尤其是有千年历史恩怨的西方基督教文明和中东伊斯兰文明之间的冲突。伴随着中国、印度等不同于西方文明的新兴经济体崛起，习惯了主导国际形势的西方世界已经感到不安。明显针对其世俗和多元价值的伊斯兰极端主义的挑衅，恐怕更会迫使西方民意，从开放包容的立场倒退。
在安全受到威胁时，人们本能地诉求最原始的身份认同。经济全球化所造成的“创造性破坏”，已经让包括西方发达国家在内的民众，产生越来越大的威胁感。宗教冲突、种族主义这类旧有的认同政治，或许将因此死灰复燃甚至变本加厉。这种分裂性的力量一旦成为主流，世界或难有宁日。

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作者: 美好的生活 时间: 2014-12-27 13:27
美国孤立古巴政策告终

2014年12月20日

社论
2014年12月20日
“这50年的孤立（古巴）政策没其作用。现在是改弦易辙的时候了。”这是美国总统奥巴马星期三发表特别电视讲话所作的宣示，等于承认从1961年起对古巴实施迄今、长达半个世纪的封锁，已经失败。
一个超级强国的总统说出如此直白的话，确属罕见。所谓时移势易，正如尼克逊在1979年和中国建交一样，奥巴马此举也有诸多基于国内外客观形势转变的考量。当年尼克逊决定主动打开中国大门，主要是出于与苏联的冷战；而奥巴马的算计，似乎更多的是出于内部的因素。
奥巴马的任期只剩下最后两年，而在共和党人已经全面控制了国会的情况下，他已成了跛脚鸭总统。在民主党占上风的时候，奥巴马尚且无法有什么大作为，何况从下月起，国会形势将全面逆转。在国内处处受到共和党人掣肘的时候，他只能在外交上寻求突破，期能青史留名。媒体报道就形容，这是美国于1979年与中国建交以来最重大的外交政策变化。《纽约时报》的社评也毫不讳言，奥巴马这一历史性的举措，或将成为他最大的历史遗产。
改变对古巴的政策，在美国国内有一定的民意基础。检讨对古巴的政策，也是当年奥巴马的竞选承诺之一。封锁政策其实长期以来就受到诟病，认为这一政策已经产生反效果，单单美国在封锁，虽然使古巴经济蒙受极大的打击，但反过来也成了卡斯特罗政权凝聚民族情绪，以及博取国际社会同情的有力工具。
就美国国内政治来说，奥巴马的决定，一定程度上也能给下届民主党总统候选人增添一些政治资本。近年来，在一些州属，来自拉丁美洲西班牙语系国家的移民及其后裔，由于人口越来越多，在选票上变得举足轻重。所以，奥巴马此举显然也有笼络拉裔选民的考量。
种种迹象显示，任期逼近尾声的奥巴马现在有时不我与的迫切感，既然通过国会落实政策已经无望，他唯有调动全部的行政权力，做最后的冲刺，避免留下软弱总统的历史骂名。改变对古巴的政策，实际工作已进行了18个月，所以并非突如其来。而在这段时间里，奥巴马也已断然出手，单方面推出了好几项措施，如允许多达500万名非法居留者可以合法工作和居留，免于被强行驱离，和中国就气候变化课题达致共识，以及与伊朗开启关于核能的谈判等。
美国和古巴关系解冻，不仅有利于民主党在下届总统选举争取拉裔选民的支持，也有利于美国改善它与中、南美洲国家的关系。长期以来，美国和拉丁美洲左翼政权国家关系不佳，这为中国和俄罗斯开启了方便之门。美国人当然不愿意看到自己的“后院”，就这样沦为其他大国自在驰骋的广阔市场。因此，改变对古巴的政策，也必然有这种大国博弈的考量。
值得一提的是，促成美古走上恢复关系正常化道路的另一个有利因素，是教宗方济各的暗中斡旋。在他的努力下，美古双方终于化解了有关换囚和人权问题上的歧见。古巴多数人信仰天主教，出身阿根廷的教宗显然对当地教众有一定的影响力。对古巴来说，趁着这个时候和美国修好，对修复其千疮百孔的经济，肯定会有莫大的裨益。
不过，美古关系要真正正常化，看来前路还会有难以预料的曲折。美国共和党人已经对奥巴马的决定大表不满，并矢言要在国会阻挠美古复交进程。由于对古巴的贸易禁运是国会立法通过的，接下来要取消禁运，肯定困难重重。
无论如何，美古复交是值得国际社会欢迎的。奥巴马的这一决定，也不枉他上任之初就被颁予诺贝尔和平奖。这个纷纷扰扰的世界，需要更多有政治勇气的领导人，致力和平和谋求人类的共同福祉。诚如教宗方济各所言：缔造和平需要勇气，程度远远超过了发动战争。

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作者: 美好的生活 时间: 2014-12-27 13:29
社论：功课并非越多越好

2014年12月27日

社论
2014年12月27日
经济合作与发展组织对44个国家和地区的最新调查显示，年届15岁的学生平均每周花约五小时做功课，而新加坡的同龄学生平均每周则花9.4小时，功课量仅次于上海和俄罗斯。调查的功课量还不包括补习功课，而我们知道，很多学生都有补习，因此，一般中学生每周花在功课的时间肯定不只9.4小时。
对一个中学生来说，平均每天不到两个小时的学校功课量，不能算多。比起上海学生的14个小时是瞠乎其后，不过比起芬兰和韩国学生的三小时以下却又显得超重。由于每个国家和地区的教育制度都不相同，因此，学校功课量也有所差异，是否过重还是过轻，并不能据此妄下定论。
以芬兰学生来说，其教育制度，尤其是考试制度和新加坡迥异，实在是难以相提并论。韩国和日本的学生，除了上正规学校，很多也兼上补习学校，所以，正规学校的功课量加上补习功课，未必就比我们的学生轻松。
值得关注的是学生所吸收的学识，是否和功课量成正比，就这一点看，也难有定论。比方，在经合组织的国际学生测试调查（PISA）中，新加坡学生固然表现不俗，芬兰学生也同样屡屡名列前茅。
如果我们大略的比较东西方国家的情况，多少可以觉察到，人们对学习和功课的看法有明显差异，这反映的是文化的不同。中国、韩国、日本以及新加坡这些堪称属于儒家文化圈的国家，人们都非常重视教育和强调勤学苦读；学校教师如果不给学生功课或给得太少，家长可能反会觉得不安。
另一个多少可以反映文化差异的例子是考试。有人比较了发达国家的学校考试制度，同样是欧洲国家的英国是考试最多的国家，芬兰则最少。但是，英国年届15岁的学生在科学、数学、识字率等几个方面的排名，近年来可谓每况愈下，而芬兰学生过去十年来，却一直表现不俗。
有趣的是，考试多并没促使英国学生的功课量加大。在上述调查中，英国学生每周花4.9小时做功课，确实比芬兰学生的2.8小时多，但却比新加坡学生的将近十小时少了一半。
在我们这里，考试肯定是促使功课时间加长的主要原因之一。过去小三分流试就弄得许多家长神经兮兮，纷纷给孩子找补习教师。被形容为一考定终身的小六、“O”水准及“A”水准会考，更不必说了。这期间还有学校排名、会考状元榜等等推波助澜，导致学生学习和功课压力大增，连家长也感到难以承受。这说明功课不是越多越好，功课量无论如何该有个限度，过了头必然要产生反效果。
因此，我们其实不必等到经合组织的调查出炉才知道学生的功课压力之大。不过，这种情况在过去两年来应该是有所改善才对。因为，教育部在2012年进行了大刀阔斧的改革，如废除了学校排名，不再颁发持恒成就奖、卓越学校奖和金、银、铜牌的学术增值奖，不再公布会考状元榜等。当然，要改变文化观念和积习并非易事，因此，不能期望人们对功课的观念会在短时间内发生根本的变化。在这方面，我们也许应该设立某种追踪的机制，评估进展的情况。
在我们的文化情境里，适度的功课量对于鞭策学生勤学是有必要的，至于功课量应是多少，看来还得由教师和家长来拿捏，毕竟每个学生的学习进度和吸收能力不同。但与此同时，我们也实应改变一些不正确的教学态度和做法。比方，学校或教师为了应付会考，给学生诸多的操练式功课，这类做法或许能训练学生更好地应付考试，却也很容易导致扭曲的学习心态。培养正确的学习心态和强调终身学习才是应循之道。

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